30/7/23

Cayó el telón

 Se terminó el torneo y se terminó el semestre. Un torneo complicado, donde Boca estuvo hundido y con serios problemas y lo terminó en alza, a un punto de zona de Copa Libertadores y acumulando 8 partidos sin derrotas, con 4 victorias consecutivas.

Ayer, se venció a Independiente en su casa. Y si para las nuevas generaciones eso puede parecer algo rutinario, más teniendo en cuenta la paupérrima actualidad de los de Avellaneda, para los que peinamos canas siempre es un triunfo importante y trascendente. No están lejanos los tiempos donde hacerlo era una proeza, y nunca está demás recordar que hace solo un par de décadas se logró dar vuelta un historial que ahora es ampliamente favorable al Xeneize.

Vimos un primer tiempo muy flojo de Boca. Con un Almirón que volvió a insistir en un esquema, que evidentemente es su fetiche, pero para el que no contaba con jugadores adecuados. Un 4-3-3 con Briasco en bajo nivel y con Merentiel, que no siente la posición, como extremos está condenado al fracaso desde la previa. Así vimos media hora anodina, de mucha tenencia y pases laterales y con poca y nada presencia ofensiva. En ese lapso el local tuvo un par de chances para adelantarse en el marcador pero la pericia de Chiquito Romero y la poca puntería de los delanteros nos dejaron en carrera. En el cuarto de hora final de esa etapa, Almirón ajustó a un 4-4-2, con Briasco bajando y Merentiel cerrándose, y vimo algo de mejoría. 

Por suerte el dt tomó nota y en el segundo tiempo realizó dos cambios fundamentales. De arranque Fabra por Briasco, pasando Barco al medio. A los pocos minutos Changuito Zeballos por Merentiel. Y entre Fabra (genial) y Zeballos definiendo llegó la apertura del marcador en el comienzo de 10 minutos frenéticos. Porque 2 minutos después, Benedetto, de partido absolutamente deficitario, la pierde en el medio, sigue la jugada y termina cometiendo una mano infantil dentro del área. Penal para el rojo y cuando venís mal todo te sale mal. Va Cauteruccio que llevaba convertido los 6 penales que había pateado, y ataja Chiquito Romero, para ser figura del partido. Y pocos minutos después, cerrando ese miniciclo de 10 minutos, Valentini (jugó un gran partido) convierte de cabeza un centro de Barco en un corner y es el 2-0 definitivo.

Ellos quedaron con sus problemas y fantasmas de descenso. Allá ellos. Para Boca ha bajado el telón, pero no hay mutis por el foro.

En solo 72 hs estaremos en Montevideo para iniciar los octavos de final de la Libertadores y vamos con ilusiones y novedades, sabiendo de lo difícil que será el rival. Llegaron y están habilitados varios refuerzos. Volvió Campuzano, llegaron Blondel y Janson, y finalmente llegó y por 18 meses, atención, de pie señores, Edinson Cavani, el tremendo jugador uruguayo es un refuerzo de lujo para Boca y para todo el fútbol argentino aunque todo el resto le quiera bajar el precio. Quiera la suerte que su llegada nos devuelva aunque sea la mitad de la expectativa que nos genera. Estamos confiados en que así será.


29/7/23

Sin tiempo para nostalgia

 

Final de torneo. Final de semestre. Boca cierra una competencia en la que quedó fuera de la discución demasiado temprano, pero no hay tiempo para lamentos porque en pocas horas iniciará la eliminatoria de octavos de final de la Libertadores.

Pero, vaso medio lleno, llegamos en plena levantada, acumulando victorias en serie y muchos partidos invictos. El trabajo del dt comienza a dar frutos visibles y la esperanza en lo que viene es grande.

Ahora, para cerrar el torneo y visitando a un rival de esos a los que se le quiere ganar siempre, Almirón se enfrenta al dilema de poner todo, guardar algunos titulares o directamente jugar con los que no verán minutos de arranque ante Nacional. Si no fuera un clásico la última opción estaría fuera de dudas, pero...

Encima, el rival llega más que complicado. Sin participación en copas internacionales, su único foco está en la tabla de abajo. El descenso es un fantasma que los persigue hace varias fechas, y si bien la contratación de Zielinsky como dt les ha llevado algo de alivio en las posiciones el equipo no termina de despegar, e incluso parece ir de mayor a menor en cuanto a rendimiento y nivel de juego. Por esto, para ellos es aún más importante que un clásico común.

Todo parece que la duda de más arriba se inclina a que Almirón presentará un equipo con mayoría de titulares y con la vuelta del 4-3-3. En la última práctica paró a:

Romero; Weingadt, Figal, Valentini, Barco; Medina, Varela, Equi Fernández; Briasco, Benedetto y Zeballos.

Varias consideraciones. Vuelve Barco a jugar como lateral, vuelve Medina a jugar como interior, va de titular Varela con su salida al Porto frenada, vuelven los 2 extremos, ahora puros como Zeballos y Briasco.

Más allá de los reparos de volver a este esquema cuando venía dando resultado otro, el riesgo es grande en cuanto a algunos jugadores "irreemplazables" hoy por hoy como Medina o Barco, pensando en que en 4 días hay que jugar en Montevideo. Riesgo por un lado y por otro una demostración de la importancia que le da el técnico a este partido. Ojalá salga todo bien, desde el resultado, el rendimiento y el fisico de todos. ¡Vamos Boca!

25/7/23

Nos sobran los motivos

 Tres victorias consecutivas. Siete partidos invictos en fila, con 6 triunfos. Boca está cerrando el semestre con muchos motivos para el optimismo, sobre todo luego de ver el triunfo de ayer ante Newell´s Old Boys, un equipo bien trabajado como todos los que dirige Heinze.

Si la fecha pasada hablamos de un Boca que ilusionaba en ataque pero que dejaba muchas dudas en defensa, esta vez, la imaginaria moneda se dio vuelta y mostró una cara mucho mejor en la fase defensiva. Y en ataque, fue más efectivo que vistoso, aunque al final pecó de falta de efectividad, porque de otra manera el resultado de 2-1 hubiera sido mucho más amplio.

Acertó Almirón con el cambio de esquema.  Y sorprendió, al salir con tres centrales (Figal-Valdéz-Valentini), con los laterales bien subidos (Weingadt-Fabra) un eje central con los Fernández (Equi y Pol) que se intercambiaban entre ser posicional o salida, con Medina y Barco sueltos a espaldas del mediocampo visitante y sin dar referencia a los centrales que tenían que lidiar con un Merentiel muy útil para el equipo pero que debió sacrificarse y tuvo pocas situaciones de lucimiento.

Hemos visto una cara pragmática del dt. que ha adaptado el esquema a los jugadores con los que dispone y de forma tal de molestar en lo más posible al rival de turno. Como todo hoy por hoy lo relacionamos con la Libertadores que está a la vuelta de la semana es un motivo más por la ilusión.

Ahora solo queda un clásico en Avellaneda el próximo sábado para terminar el torneo y encarar, a los 4 días el desafío de octavos de final de la Libertadores. Veremos que decisión toma Almirón en cuanto a la conformación del equipo titular, si arriesga titulares para una última prueba, si pone un mix o aprovecha a darle minutos a los que juegan poco. Pero eso será tema de los próximos días, por ahora disfrutemos este presente e ilusionemonos con lo que viene. Nos sobran los motivos.

24/7/23

Ultima función en casa

Se va terminando un semestre complejo (siendo diplomáticos) para Boca. Solo restan dos partidos en un torneo que nunca nos tuvo como protagonistas pero en el que venimos recuperando terreno pensando en la clasificación a las copas que se decidirán luego de 14 fechas de la Copa de la Liga que empezará sobre el final de agosto. De hecho, Boca que acumula 6 partidos invicto (contando Libertadores, Argentina y torneo) con 5 victorias y un empate, se encuentra ahora en zona de Copa Sudamericana y a 4 puntos de la Libertadores 2024.

Pero estas son elucubraciones matemáticas para el "mediano plazo", la importancia de este partido y el del próximo sábado ante Independiente radica en que en solo 10 días se iniciarán los octavos de final de la Libertadores, el mata - mata que nos puede hacer seguir soñando o complicar todo el panorama anual. Todo lo que haga Almirón irá enfocado hacia ese objetivo.

Enfrente Newell´s con un panorama parecido. Los dirigidos por Heinze están 4 puntos por debajo de Boca y a partir del 1 de agosto iniciarán su participación en los octavos de final de la Sudamericana enfrentando a Corinthians. Los rosarino ganaron su grupo en dicha competición y todo lo que dijimos anteriormente de Boca y sus prioridades coperas, tranquilamente se puede aplicar a ellos.

Nuevamente Almirón no ha confirmado el equipo. Si se sabe que habrá algunos cambios. Por caso no concentraron ni Advíncula (terminó golpeado en Copa Argentina) y Varela (además de estar casi vendido está suspendido por llegar a las 10 amarillas). Campuzano obviamente no está habilitado. Un equipo tentativo sería con:

Romero; Figal, Valdéz, Valentini y Fabra; Pol, Equi Fernández y Barco; Medina; Merentiel y Briasco o Benedetto.

Sea como sea el objetivo obvio es ganar y observar mejoras en el funcionamiento. También para varios será importante de cara a lo que viene, el segundo semestre que arranca con octavos de final de la Libertadores y la llegada de refuerzos, por lo que varios puestos estarán muy peleados. 

Que siga la racha. ¡Vamos Boca!

21/7/23

Las dos caras de la moneda

 Boca es una moneda de dos caras. Cara y Ceca, Ataque y Defensa. Una ilusiona, la otra preocupa. Boca derrotó 2-1 a Barracas Central, clasificó a los octavos de final de la Copa Argentina y mantiene la eficacia del 100% ante este rival en los enfrentamientos que han tenido.

Si de lo que ilusiona el ataque hablamos hay que tomar el comienzo y el final de cada mitad del partido. Si de lo que nos preocupa la fase defensiva hablamos, tenemos que tomar todo el período intermedio.

Almirón planteó un 4-3-1-2, con un doble 9 arriba (Benedetto y Merentiel), con Medina suelta cual enganche tradicional, un medio de 3 con Campuzzano al centro, Pol Fernández a su derecha y Barco a su izquierda. Atrás la tradicional línea de 4 con Advíncula retornando como lateral derecho, Valdez-Figal en el centro y Fabra por izquierda.

Muy buen primer cuarto de hora de Boca, fresco en el toque, yendo para adelante, con buen entendimiento entre Pipa y Merentiel, saliendo el primero y con el uruguayo posicionado como centro delantero. Distribuía bien Campuzano en salida y el juego parecía fluir aunque sin llevar demasiado peligro. Pero bastó que Barracas subiera un poco la presión alta para que empezaran a aparecer las descoordinaciones y las salidas en falso. Ya el fútbol no fluía y si no se quería arriesgar al error en salida (sucedieron varios y generaron riesgo cierto) se terminaba en pelotazos frontales improductivos y fáciles de responder para el rival. Así transcurrió el primer tiempo con una mejor impresión óptica de Barracas incluyendo un par de situaciones conjuradas por Romero, pero sobre el final, la mejor combinación en ataque de Boca que termina con un auténtico golazo de Medina. Cosa seria Cristian, y encima parece que ahora si Almirón ha por fin detectado la posición en la que mejor rinde.

El arranque del segundo tiempo fue furioso. De arranque se lo sacan a Merentiel sobre la línea luego de excelente asistencia de Pipa, y enseguida, combinación Pipa-Medina, asistencia de este y Merentiel que ahora si define. Parecía liquidado, pero aparecieron los errores defensivos cuando el partido estaba completamente controlado. Un mal lateral de Advíncula, un rechazo defectuoso de Valdéz y un golazo del rival. Solo un gol de diferencia y a remarla.

Estuvo rápido Almirón con los cambios. En pocos minutos entraron Weingadt por Merentiel, pasando Advíncula como volante-delantero, Vázquez por Benedetto, Equi Fernández por Campuzano, Rolón por Medina y Changuito por Barco. Y si de ilusión en ataque empezamos hablando, Zeballos nos ha ilusionado a todos. Volvió con todo, como si nunca hubieran sucedido sus lesiones. Picante, encarador, una pesadilla para el rival. El travesaño le negó un golazo de tiro libre y el arquero rival evitó otro par que pudieron establecer un resultado más contundente. Desde los cambios en adelante, el control del partido fue total para el Xeneize y así selló la clasificación.

Repetimos que material hay, y vendrá más, el gran desafío del dt será ensamblarlos y que logremos tener un equipo base confiable. Las desatenciones en salida pueden ser muy peligrosas ante un equipo que presione como Barracas pero que luego de recuperar la pelota la use con más criterio que el rival de ayer. La Libertadores no perdona desatenciones.

Ilusión y Preocupación. Ataque y Defensa. Cara y Ceca. Vamos Boca que lo mejor está por venir. 

20/7/23

Eliminatoria de Copa (Argentina)

 Segunda ronda de la Copa Argentina. Tocan los 16 avos de final, en Santiago del Estero y ante un rival de Primera División, será Barracas Central el adversario y al que le parezca que es una ronda sin importancia y un rival de menor calibre estará más que equivocado.

Barracas será un rival de riesgo. Viene realizando un más que interesante torneo estando actualmente en medio de una racha de 6 partidos sin perder, racha que incluye un empate ante Racing y la victoria ante el reciente campeón. Con anterioridad había empatado con Independiente y le ganó a San Lorenzo. Solo tienen que lamentar la derrota por 0-3 justamente ante Boca Jrs. allá por abril. Por Copa Argentina, en 32 avos de final derrotaron a Estudiante de Caseros por la mínima y así pasaron a esta ronda.

Boca también llega en una buena racha. Son 5 partidos consecutivos sin derrotas, con 4 victorias incluyendo la goleada a Monagas por la Libertadores.

No estando asegurada la clasificación a la próxima Libertadores, esta Copa Argentina adquiere especial importancia porque da un cupo, por lo que se la debe tomar con la máxima atención. Pero además, este y las últimas dos fechas serán las últimas oportunidades para Almirón de afinar los detalles para los choques de Copa Libertadores ante Nacional de Montevideo. Como nota distintiva para este partido está habilitado a jugar Campuzano que retornó de su préstamo en Turquía y fue especialmente pedido por el dt. No podrá jugar ni contra Newell´s ni contra Independiente en el final del torneo.

Contrariamente a lo usual, Almirón no paró un equipo en la previa así que el 11 titular es una incógnita que se develará sobre el inicio del partido. Se estima que sumarán minutos Benedetto, Changuito, Advíncula y Campuzano. También se supone que aunque viajó no será de la partida Varela que tiene casi sellado el pase (millonario) al Porto.

La expectativa es ver un Boca que partido a partido muestre las intenciones del entrenador en su juego, algo que le viene costando sobre todo por los continuos cambios en la formación del equipo. La Libertadores está a la vuelta de la esquina y todo lo que veamos inevitablemente se referenciará con ella y la eliminatoria de octavos de final.

¡Vamos Boca!

18/7/23

Volvimos

 Pasaron cosas a nivel personal y estuve fuera de "línea" durante 3 meses. Tres meses que en el Mundo Boca es como 3 lustros en otro lugar. Pasaron cosas. Y vaya si pasaron.

El último posteo fue la previa frente a Deportivo Pereira, en casa, por la segunda fecha de la Libertadores. Era el debut de Almirón por la copa. El nuevo dt venía de perder con San Lorenzo y Estudiantes por la mínima. El equipo estuvo casi todo el partido dando una pálida imagen, a poco del final los colombianos se pusieron en ventaja y la Bombonera estalló, después de muchos años, contra los jugadores. Clima caliente, cantos hirientes, hasta que en el último minuto, golazo de Advíncula y con el agregado de minutos llegando a su fin, desborde de Barco, centro preciso y gol de Varela. Triunfo, descarga emocional y parecía que las cosas se empezaban a acomodar.

A esto siguió un agónico empate 2-2 en Rosario ante Central, también en el tiempo agregado. Un 3-1 de local ante Racing, en tal vez, el mejor partido del ciclo. La victoria en Chile por 2-0  ante Colo Colo que acomodó el andar en el Libertadores (que a la postre sería la competencia en la que mejor se ha desempeñado el equipo).

Vino la derrota/afano en la Heladera con el eterno penal regalado en la última jugada, la victoria ante Belgrano 2-0 en casa, el triunfo en la Paternal por la mínima, la inesperada e injusta derrota en Colombia también por la mínima y la victoria ante Tigre, de local por 1-0, en lo que marcaría un sello hasta hora del ciclo Almirón, pobres desempeños como visitantes y actuaciones acordes en la Bombonera.

Como muestra de lo anterior, derrota ante Arsenal por la mínima en el Viaducto, victoria y clasificación por la mínima ante Colo Colo en casa y empate en 1 ante Lanús también como local. Derrota y papelón 0-4 en Mendoza, triunfo por idéntico resultado ante Monagas finalizando la fase de grupos de la Libertadores, victoria 2-o ante Sarmiento, sufrido empate a 0 en Santa Fe con Unión, victoria por la mínima ante Huracán y la visita al bosque platense con un 3-1 a favor que devuelve la confianza

Otra característica del ciclo además de las citadas ambivalencias local/visitante han sido las lesiones. Hubo fechas en las que hubo 11 lesionados al mismo tiempo. ¿Mala base física para soportar un ritmo más exigente?, algo de eso debe haber porque se trajo un preparador físico de la confianza del dt.

Pero todo esto es pasado. Por delante viene la eliminatoria de 16 avos de final ante Barracas el jueves y las 2 fechas finales del torneo, ante Newell´s e Independiente. Por ahora se está ingresando a la Sudamericana y estamos a 4 puntos del ingreso a la Libertadores 2024, aunque faltan además de estas fechas citadas, las 13 de la Copa de la Liga que se jugará desde fines de agosto. 

Una vez finalizado el torneo, el 30 de julio, a los 3 días habrá que viajar a Montevideo para enfrentar a Nacional por la ida de los octavos de final de la Libertadores. Demás está decir que es el gran objetivo, como siempre.

En la previa no llegamos bien, ni somos favoritos ni candidatos. Para sostener la ilusión, la vuelta de los lesionados y los refuerzos que comienzan a llegar.

Si no sucede nada extraño, crucemos los dedos, Advíncula, Rojo, Langoni, Zeballos, Benedetto estarán a disposición, volvió Campuzano, especialmente pedido por el dt que lo tuvo como figura en Colombia en 2018, llegaron Janson y Blondel, se pueden llegar a ir Varela y Weingadt, se espera la llegada de un defensor central y por tercer año consecutivo nos estamos intoxicando con el humo de la llegada de Cavani.

Lo cierto es que habrá 3/4 partidos para reacondicionar a los lesionados recuperados y los refuerzos si fueran titulares debutarían directamente en la Copa. Un riesgo que veremos si corre el técnico.

Volvimos. Ojalá sea para comentar triunfos en fila. Ojalá.